Uso de cannabis medicinal e impacto en la salud de las personas mayores: hallazgos recientes

Introducción y contexto clínico

El uso de cannabis medicinal entre las personas mayores crece en todo el mundo, impulsado por la búsqueda de alivio para el dolor crónico, el insomnio, la ansiedad y los síntomas asociados a enfermedades neurodegenerativas. Ese crecimiento, sin embargo, plantea una cuestión esencial: ¿cuán seguro y eficaz es el cannabis en esta población específica, marcada por la fragilidad, múltiples comorbilidades y el uso simultáneo de varios medicamentos? Esta revisión reúne los hallazgos recientes sobre el tema, con una mirada particular a los cuidados necesarios al prescribir cannabinoides a las personas mayores.

Metodología y hallazgos

El trabajo consolida la literatura disponible sobre la eficacia y la seguridad del cannabis medicinal en la tercera edad, sintetizando estudios de diferentes diseños. En el campo de la eficacia, destacan los relatos de mejora en el dolor, el sueño y la calidad de vida. En el campo de la seguridad, la revisión llama la atención sobre cautelas específicas — en especial la polifarmacia y el riesgo cardiovascular —, que exigen una evaluación individualizada. El mensaje central es de equilibrio: existen señales consistentes de beneficio, pero el uso necesita monitorearse de cerca, con revisión periódica de la prescripción. Los autores destacan que la decisión de prescribir debe ponderar el objetivo terapéutico, el estado de salud global del paciente y el conjunto de medicamentos ya en uso.

Mecanismo de acción y seguridad

Los cannabinoides actúan sobre el sistema endocannabinoide, modulando el dolor, el estado de ánimo y el sueño. En la persona mayor, dos factores hacen que la seguridad sea prioritaria. Primero, la polifarmacia: el CBD, por ejemplo, inhibe enzimas hepáticas del complejo citocromo P450, que metabolizan diversos fármacos, y puede alterar los niveles de esas medicaciones en el organismo. Segundo, el riesgo cardiovascular y el de caídas, agravado por efectos como la hipotensión, el mareo y la somnolencia. Entre las cautelas relativas están la enfermedad cardiovascular inestable y el uso concomitante de anticoagulantes y psicotrópicos. De ahí la recomendación de dosis bajas, titulación lenta y acompañamiento continuo.

Regulación en Brasil (Anvisa)

En Brasil, la Anvisa regula el acceso mediante la RDC 660/2022 (importación por el paciente, con prescripción) y la RDC 1.015/2026 (nuevo marco de fabricación e importación). Para el paciente mayor, la prescripción individualizada y el acompañamiento son aún más importantes ante el cuadro de polifarmacia. Este contenido es informativo y no sustituye la evaluación de un profesional de salud.